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D’abord vient la mauvaise nouvelle: à 45 km/h, la résistance de l'air représente 80% de la résistance totale sur un vélo de route. Puis la bonne nouvelle: des astuces simples et peu coûteuses permettent d’améliorer considérablement votre aérodynamisme. Et enfin: la bonne technique de conduite et un brin d'intelligence comptent également lorsqu'il s'agit de rouler plus vite.

Position assise

Elle influence la vitesse plus que toute autre chose! Tête baissée, dos plat, saisir le guidon fermement au niveau des cocottes ou en bas du cintre: vous diminuez ainsi votre surface frontale. Par rapport à une position droite, vous économisez ainsi d'un seul coup environ 50 watts à une vitesse de 35 km/h.

Un profil de cadre aérodynamique

Selon leur conception, les vélos avec une aérodynamique optimisée nécessitent entre 10 et 20 watts de moins qu'un vélo de course conventionnel avec des roues identiques pour atteindre 45 km/h. Il suffit toutefois d'un deuxième bidon sur la tige de selle pour que les performances aérodynamiques se dégradent de manière significative.

Une construction légère

Avec un vélo plus léger, on a toujours l'impression d'être plus agile. Mais l’avantage de vitesse n'est mesurable qu'en montée – à partir d'une pente de 5% – et il est souvent moins important que ce que l'on croit. Car il faut toujours faire le rapport avec le poids total, cycliste compris. La masse en rotation agit deux fois plus lors de l'accélération. C'est pourquoi il est toujours préférable d'avoir des roues légères. Il est possible d'économiser jusqu'à un kilo sur les roues et les pneus.

Les pneus et la pression des pneus

Les pneus de 25 millimètres de large offrent le meilleur compromis entre résistance au roulement et aérodynamisme. Les modèles haut de gamme des grandes marques permettent d'économiser environ 10 watts par rapport à des pneus plus simples, rien que sur la résistance au roulement. Des chambres à air légères permettent d’économiser 2 watts supplémentaires. Les meilleurs pneus tubeless sont même encore un peu plus rapides.

Les roues

Les jantes de 50 à 60 millimètres de haut permettent d'économiser jusqu'à 15 watts à 45 km/h par rapport aux jantes à profil bas. En revanche, les jantes à profil encore plus haut ne permettent pas d'économiser vraiment plus: avec un profil de 70 ou 80 millimètres, l’avantage est de tout juste 2 watts supplémentaires.

Les vêtements

Une combinaison aérodynamique peut réduire la puissance nécessaire pour atteindre 45 km/h d'environ 20 watts par rapport à la version cuissard et maillot. Une veste de pluie vous coûte quant à elle 35 watts. L'avantage en watts des casques aérodynamiques est de l’ordre d’une valeur à un chiffre, généralement aux dépends de l’aération.

Rouler plus vite grâce à une meilleure technique de conduite

La tactique
 

Emmenez autant que possible la vitesse prise dans les descentes et sur le plat jusque dans les montées. Si vous attaquez les courtes montées de manière explosive, vous franchirez le sommet avec beaucoup d'élan et pourrez continuer à accélérer dans la descente.

Un pédalage fluide
 

Avec une cassette de pignons à échelonnement régulier sur la roue arrière, il est plus facile, selon le terrain, de maintenir une cadence de pédalage optimale pour pédaler de manière régulière et fluide. À l’inverse, si vous supportez bien les changements plus abrupts avec des pignons moins réguliers, vous pourrez réagir avec plus de souplesse dans toutes les situations.