La course très lente et sans effort, d’une intensité d’environ 65%, fait l’objet de recommandations récurrentes. Est-elle vraiment utile?

Dans les ouvrages spécialisés, ces fameux 65% sont considérés comme la limite inférieure de la «course lente». Ces courses lentes (souvent appelées courses EB1) ne sont toutefois pas limitées à une intensité «sacro-sainte», mais offrent une certaine amplitude. À l’heure actuelle, pour les courses longues, le pouls est compris entre 65% et 80% de la fréquence cardiaque maximale. Il est donc tout à fait possible de courir un peu plus vite pour obtenir le même effet, si les 65% semblent être trop faibles.

Ce qui est inchangé, c’est qu’en respectant la fourchette ci-dessus, ces courses «lentes» sont très bénéfiques et indispensables pour améliorer ses performances à long terme. L’organisme produit plus de sang pour transporter l’oxygène plus efficacement, et le nombre des centrales énergétiques cellulaires dans les muscles augmente pour rendre ces derniers encore plus performants. De nouveaux capillaires (les plus petits vaisseaux sanguins) permettent d’alimenter les muscles avec plus de sang, et donc plus d’oxygène.

Une meilleure économie

Par ce biais, l’organisme se prépare pour les efforts de longue durée et apprend à fonctionner de manière économique. Il suffit de ces adaptations de l’organisme pour que le corps soit également en mesure de récupérer plus vite et de gérer plus rapidement les efforts d’entraînement (et d’être prêt plus vite pour le prochain entraînement). De plus, cette vitesse de base améliore la résistance de l’appareil locomoteur. Les surfaces cartilagineuses, les tendons et ligaments s’habituent à cet effort modéré, ce qui les rend plus forts et plus résistants.

Enfin et surtout, ces courses longues et modérées sont une sorte de «mesure de sécurité» pour ne pas s’entraîner trop souvent de manière trop intense, et s’accorder un temps de récupération suffisant entre les séances intenses.

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