«Ne surtout pas tomber malade», espèrent de nombreux sportifs d’endurance durant les mois d’hiver. Que penser des 11 affirmations suivantes sur le sujet «Faire du sport en ayant un refroidissement  ou la grippe»? Vrai ou faux?

1. La grippe provient d’un refroidissement mal soigné

Faux: un refroidissement et la grippe sont deux pathologies différentes. Plus exactement, un refroidissement est une inflammation des muqueuses des voies respiratoires supérieures ou inférieures. En revanche, une grippe est une maladie systémique. Elle se transmet certes éga-lement par les voies respiratoires, mais elle circule ensuite dans tout l’organisme, l'affaiblissant ainsi dans son ensemble. Un refroidissement est généralement une inflammation causée par des rhinovirus qui affectent principalement le nez et provoquent un rhume, ainsi que des virus respiratoires qui touchent essentiellement les voies respiratoires inférieures, provoquant ainsi des maux de gorge et une irritation des voies respiratoires. Il existe près de 200 virus différents pouvant nous infecter. Quant à la grippe, c’est une inflammation causée par le virus influenza. 

2. Les symptômes d’un refroidissement et de la grippe sont les mêmes

Faux: la principale différence entre la grippe et un refroidissement est la violence des symp-tômes. L’état physique d’une personne atteinte de la grippe bascule en l’espace de 24 heures, passant de «en forme» à «alité». Brutalement, elle se sent si diminuée qu’elle n’est même plus en mesure de lire un livre. Le moindre mouvement demande un effort énorme, et la seule chose dont on a envie, c’est de dormir. 

3. Seule la grippe peut causer de la fièvre

Faux: un refroidissement aussi, peut causer de la fièvre. Cela dépend de chacun et ne permet pas de tirer des conclusions quant à l’infection. Toutefois, la grippe rend généralement plus ma-lade.

4. Faire du sport en ayant un refroidissement n’est pas un problème

Vrai: pratiquer un entraînement sportif en ayant un refroidissement est possible et sans danger, à condition toutefois d’en modérer l’intensité. Il est recommandé de ménager les voies respira-toires et de ne pas les solliciter davantage en pratiquant un entraînement intensif, mais d’adapter son entraînement en réduisant l’intensité et la durée, ou en optant pour d’autres formes d’entraînement comme par exemple la musculation. 

5. En cas de grippe, le sport est proscrit 

Vrai sous certaines conditions: bouger un peu n’est pas foncièrement dangereux, à condition d’avoir envie de sortir. Normalement, avec la grippe, personne n’a envie d’aller s’entraîner, car on se sent forcément trop faible. Un entraînement peut devenir dangereux si un sportif est en situation de surmenage physique et qu’il est en même temps affaibli par le virus de la grippe. Dans ce cas, le virus peut en effet aussi affecter le cœur, ce qui, dans ces cas extrêmes, peut entraîner une inflammation du muscle cardiaque. Dans le cas de la grippe, une fois les symp-tômes atténués, il est recommandé de ne reprendre vraiment l’entraînement qu’après une pause dont la durée est égale à celle de la maladie.

6. Les médicaments permettent de réduire la durée d’un refroidissement et de la grippe

Faux: selon sa sévérité, un refroidissement peut durer de quelques jours à une bonne semaine. Dans le cas de la grippe, l’adage dit que sans médicaments ni remèdes maison, elle dure au moins une semaine, et sept jours en suivant un traitement... Il n’est donc pas possible de réduire la durée de la grippe, mais éventuellement d’en atténuer les symptômes.

7. Les médicaments et remèdes maison apportent un soulagement

Vrai: en cas de sévères maux de tête ou de gorge, ou encore de fièvre, les médicaments et re-mèdes maisons ancestraux apportent effectivement un soulagement. La durée de la maladie reste par contre inchangée. En tout état de cause, dans le cas de la grippe, il est recommandé de rester chez soi et de dormir beaucoup.

8. Il y a des virus partout

Faux: au sommet d’une montagne ou sur une piste de ski de fond, vous ne trouverez pas de vi-rus. Les virus sont partout là où il fait chaud et où un grand nombre de personnes se côtoient dans un espace restreint. La transmission s’effectue soit par des gouttelettes dans l’air, qui s’échappent par les voies respiratoires en toussant, éternuant ou parlant, ou en entrant en con-tact avec les virus via des objets contaminés tels que poignées de portes ou claviers. 

9. Il n’est pas possible de se protéger contre la grippe

Vrai sous certaines conditions: le vaccin contre la grippe offre une certaine protection. Les jeunes sportifs ne font cependant pas partie du groupe pour lequel ce vaccin est recommandé. Mais se faire vacciner n’est certainement pas une mauvaise chose. Les personnes pour les-quelles la vaccination est recommandée sont plutôt des athlètes de haut niveau qui se prépa-rent à un événement spécial et qui veulent éviter absolument de tomber malade le jour J. Il n’y a pas de moyen d’éviter la grippe avec certitude. En guise de mesure préventive générale contre une maladie virale, il est recommandé d’adopter un mode de vie sain, une alimentation équilibrée et riche en vitamines, de pratiquer suffisamment d’exercice physique et de réguliè-rement se laver soigneusement les mains. La mesure la plus efficace est appelée «Social Dis-tancing», c'est-à-dire éviter les espaces restreints dans lesquels sont réunies de nombreuses personnes.

10. Le froid et l’humidité provoquent les maladies virales

Vrai sous certaines conditions: en principe, un refroidissement n’a rien à voir avec le froid et l’humidité. Cependant, un effort sportif long ou intense pratiqué dans le froid peut affaiblir l'or-ganisme et le rendre plus vulnérable lorsqu'il entre en contact avec des virus. Un entraînement pratiqué dans un air sec dessèche les muqueuses, ce qui les rend plus sensibles à une colonisa-tion par les virus. Ainsi, si vous faites un long jogging ou une longue sortie en ski de fond d’un point A à un point B, et que, en sueur, vous montez dans un train bondé, le risque de contracter une infection augmente. Mais, en se changeant rapidement après le sport, en buvant suffisam-ment et en évitant les attroupements de masse, le risque est nettement moindre.

11. Le risque d’infection est élevé à la piscine couverte

Faux: à la piscine couverte, le risque de contracter une infection est plus faible qu’au théâtre ou dans un restaurant bondé. À la piscine, le nombre de personnes par mètre cube d’air est beau-coup plus faible, ce qui permet de maintenir bas le niveau de risque. La contamination par gout-telettes n’a en effet lieu qu’à une faible distance - on parle d'environ un mètre comme distance de transmission maximale possible. Par ailleurs, les virus ne survivent pas dans l’eau chlorée.

Foto:iStock.com