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Vous tirerez le meilleur parti de votre entraînement en variant régulièrement la durée de vos sorties, en modifiant votre rythme et en vous reposant suffisamment après l'effort. La prudence est de mise si vous vous entraînez toujours à votre rythme de confort.

Si vous suivez un programme d'entraînement, vous faites automatiquement beaucoup de choses correctement: l'effort est fourni à des intensités adaptées et pendant une durée suffisante, l'ordre des séances d'entraînement est judicieux et les différents stimuli d'entraînement sont coordonnés entre eux. 

En revanche, selon le scientifique américain Stephen Seiler, les sportifs qui s'entraînent exclusivement à leur rythme de confort ont tendance à ne pas s'entraîner assez intensément pour améliorer leurs performances. En même temps, ils s'entraînent généralement de manière trop intensive pour pouvoir profiter des avantages de l'entraînement d'endurance, et se reposer suffisamment entre les différentes séances. Selon une étude réalisée par l'université du sport de Cologne, cette intensité d’entraînement qui correspond au rythme de confort de plus de 70% des sportifs, se situe entre 82 et 86% de la fréquence cardiaque maximale. Le scientifique la qualifie de «trou noir».

Qu'est-ce que cela signifie pour votre entraînement?

Il n'y a certainement rien de mal à s'entraîner selon votre ressenti. Il est toutefois important de garder à l'esprit qu’effectuer sans cesse le même circuit au même rythme ne peut pas être efficace. La plupart des gens s'entraînent intuitivement à un niveau d'intensité moyen, mais un programme d'entraînement équilibré comprend également des séances très calmes et des séances très intenses. C'est pourquoi il est nécessaire de varier et de cibler votre entraînement autant que possible:

• Variez à la fois le rythme et la durée de vos séances d'entraînement hebdomadaires. 
• Entraînez-vous principalement à une intensité modérée. Dans l’idéal, calculez vos zones cibles à partir de votre fréquence cardiaque maximale et vérifiez votre ressenti à l'aide d'un cardiofréquencemètre. 
• L'objectif devrait toujours être d'effectuer 75 à 80% des séances d'entraînement à faible intensité et 20% à haute intensité (par exemple, 1 séance intensive pour 4 séances au total).
• Au total, seulement 10% de la durée de votre entraînement devrait être intense et 90% extensif (par exemple 30 minutes sur un total de 5 heures).