Le moment est venu de choisir les courses de VTT auxquelles vous souhaitez participer.

Les températures augmentent et certains sportifs d’endurance sortent de leur hibernation, pendant que d’autres sont déjà sur la ligne de départ ou ont déjà parcouru les premiers kilomètres de course de la saison. Relèverez-vous aussi le défi d’un marathon à vélo? Ou quelles courses envisagez-vous plutôt?

Chez les pros, la planification des compétitions commence le plus souvent à la fin de l’année précédente, dès l’annonce des dates des différentes courses. Certains rendez-vous sont marqués en rouge dans le calendrier et nécessitent d’être au meilleur de sa forme le moment venu. Il s’agit souvent de compétitions pour le titre dans des championnats nationaux ou internationaux. Ensuite, le planning est complété par des compétitions de préparation ou même des séries complètes de courses. En Suisse, la série de courses Bike Marathon Classics est par exemple depuis des années au programme fixe de nombreux vététistes ambitieux.

Les objectifs visés par les vététistes amateurs peuvent être encore plus diversifiés. Alors que pour certains, une course à domicile peut être la plus haute priorité, d’autres sportifs se prévoient des challenges exceptionnels, comme par exemple la fameuse course avec un fort dénivelé qui leur donne la chair de poule depuis toujours. Et si vous aussi vous décidiez de n’écouter que votre courage cette année?

Prévoyez des compétitions de préparation

Que vous ayez pour objectif une position au classement, un record de temps ou un parcours exigeant, il est dans tous les cas judicieux de participer à des courses de préparation. Pour atteindre vos objectifs le jour de la course, plusieurs facteurs doivent se coordonner de manière optimale, qu’il s’agisse de la nutrition avant et pendant la course ou de l’entraînement dans les jours précédant celle-ci. Votre stratégie de rythme jouera aussi un rôle essentiel dans votre réussite. L’idéal est de tester tous ces aspects en compétition, plutôt que de confier votre sort au destin le jour clé de la saison.

D’un autre côté, il ne faut pas sous-estimer l’effort nécessaire pour un marathon à vélo. Des performances physiques et mentales de haut niveau seront requises le jour J, ce qui n’est pas reproduisible à volonté en une saison. Il est donc judicieux, même pour les sportifs ambitieux, de ne pas participer à plus de 10 compétitions pour éviter d’être complètement lessivés dès la mi-saison.

Arrivez au top de votre forme le jour J

Le calendrier des marathons à vélo est traditionnellement marqué par les courses les plus célèbres et les plus populaires en août et en septembre. D’ici là, il vous reste encore assez de temps pour vous préparer de manière complète pour votre objectif personnel de la saison. Si vous avez vous aussi en tête l’Iron Bike Race dans le cadre du Bikeside MTB Festival à Einsiedeln fin septembre, voici comment structurer votre préparation:

• Pour les vététistes ambitieux

Vous aimeriez mettre votre forme à l’épreuve sur plusieurs courses et vous mesurer aux plus grands? Alors nous vous recommandons de participer aux six courses de la très complète série des Bike Marathon Classics entre juin et septembre. Cela vous laissera encore de nombreux weekends de libres pour d’autres objectifs sportifs ou des sorties plus longues en préparation du marathon.

• Pour les vététistes amateurs

Vous ne souhaitez pas vous pousser au maximum, mais vous voulez être préparé au mieux pour votre objectif de la saison? Alors une à deux compétitions suffisent avant le jour J, pour vous imprégner de l’ambiance de la course et accumuler quelques expériences. L’Eiger Bike Challenge et le Nationalpark Bike Marathon, deux grands classiques suisses au mois d’août, seraient de bonnes options. Ensuite, il vous restera suffisamment de temps avant le point culminant de la saison fin septembre pour travailler sur vos points faibles dans vos derniers préparatifs.

• Pour les athlètes occasionnels

Votre agenda est chargé, vous n’avez pas le temps pour d’autres courses et vous espérez au moins participer à l’Iron Bike Race du 24 septembre? Alors essayez de vous concentrer à l’avance sur trois facteurs:

1. Variez vos entraînements: ne maintenez pas toujours la même intensité, mais roulez lentement et tranquillement lors des sorties longues et donnez-vous à fond lorsque vous n’avez que peu de temps.
2. Entre juin et début septembre, roulez trois fois la durée prévue de la course sur un terrain similaire à celui du parcours, à votre rythme de compétition. Profitez de l’occasion pour tester votre nutrition et votre hydratation pendant la course et pour habituer votre estomac à la nutrition sportive.
3. Faites vérifier votre vélo par un mécanicien une à deux semaines avant la course.