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Les sportifs qui intègrent une autre pratique sportive dans leur programme d'entraînement en tirent un bénéfice indéniable. Pour les coureurs, les cyclistes et les skieurs de fond, la natation est un excellent choix, car l’eau sollicite très différemment le corps et complète parfaitement les unités d’entraînement principales. Les avantages de la natation sont multiples. Examinons certains de ces avantages.

1. L’entraînement du corps entier pour améliorer votre forme/performance

La natation stimule le corps entier et sollicite des groupes de muscles moins utilisés pendant la course ou le cyclisme. Elle renforce notamment les bras, les épaules et le milieu du corps et contribue ainsi à une meilleure tenue du corps et plus de stabilité. Avec un corps globalement renforcé et des groupes de muscles mieux équilibrés, vous serez plus efficace en course et en cyclisme et la sensation de fatigue surviendra plus tard.

2. Des heures d’entraînement supplémentaires à faible sollicitation 

La natation permet d’augmenter le volume d’entraînement sans surmener les muscles ou les articulations. Contrairement aux activités telles que la course ou le cyclisme au cours desquelles la gravité joue un rôle important, la natation s’effectue en position horizontale et sollicite donc moins les articulations. Dans le même temps, la natation stabilise et équilibre le milieu du corps et améliore la forme cardiovasculaire. L’eau agit comme un coussin qui minimise la puissance des chocs sur les tendons et les ligaments et réduit ainsi le risque de lésions. La natation est donc un complément idéal pour les autres méthodes d’entraînement et permet d’augmenter la forme physique sans avoir à s’inquiéter de la sollicitation et de l’usure des articulations.

3. Un entraînement respiratoire efficace pour plus d’endurance

Une respiration correcte constitue le b.a.-ba de la natation. La respiration contrôlée dans l’eau entraîne la musculation respiratoire et améliore l’absorption de l’oxygène. Cela se répercute positivement sur la forme cardiovasculaire et bénéficie à toutes vos activités physiques exigeantes. S’entraîner intentionnellement à bien respirer pendant la natation vous apprend à optimiser votre technique de respiration et ainsi à augmenter votre endurance.

4. Récupération et rééducation active

La natation constitue un excellent entraînement de récupération, car c’est un entraînement doux du corps entier qui atténue les courbatures et les inflammations. La poussée de l’eau soutient le corps et ménage les articulations et les muscles et représente un avantage notamment après les unités d’entraînement longues ou intensives. La natation augmente également la mobilité et stimule la détente permettant ainsi aux muscles de récupérer des efforts de l’entraînement précédent. Par ailleurs, la natation est une mesure de rééducation idéale après les blessures. En effet, la résistance douce de l’eau aide à recouvrer la force, la mobilité et l’amplitude des mouvements sans solliciter trop fortement la zone blessée.

5. Un renouveau mental

Un entraînement monotone peut à la longue conduire au burn-out mental. La natation apporte de nouveaux stimuli, mobilise le corps d’une manière différente et suscite une nouvelle motivation tout en distrayant de la monotonie. Notamment dans les phases d’entraînement intensives, elle peut aider à libérer la tête et à puiser une nouvelle énergie pour l’entraînement de la pratique sportive principale.

Astuces pour la mise en pratique

Pour améliorer sensiblement votre pratique sportive principale comme la course ou le cyclisme, nous conseillons d’intégrer une ou deux unités de natation par semaine dans votre programme d'entraînement. L’intégration continuelle dans l’entraînement maximise les progrès et le transfert vers la performance de la pratique sportive principale.

Voici trois exemples d’unités d’entraînement axées sur la vitesse pour les athlètes actifs:

Entraînement à la vitesse A
Échauffement: 10 minutes de crawl
5x 25 à 50 m aussi rapide que possible (crawl) / 1 minute de pause
5 minutes de nage détendue (style au choix)
5x 25 à 50 m aussi rapide que possible (brasse) / 1 minute de pause
5 minutes de nage détendue (style au choix)
5x 25 à 50 m aussi rapide que possible (crawl) / 1 minute de pause
Retour au calme: 5 à 10 minutes (style au choix)

Entraînement à la vitesse B
Échauffement: 10 minutes de crawl
200 m de crawl, 50 m rapide, 50 m moyen, 50 m rapide, 50 m aussi rapide que possible
2 à 3 minutes de pause
200 m de crawl avec les mêmes variations de vitesse indiquées ci-dessus
Retour au calme: 5 à 10 minutes (style au choix)

Entraînement à la vitesse C
Échauffement: 10 minutes style au choix
50 m de brasse aussi rapide que possible, 50 m de crawl aussi rapide que possible, 50 m de dos aussi rapide que possible (répéter 3x, 1 minute de pause entre les sprints)
Retour au calme: 5 à 10 minutes (style au choix)

Afin de bénéficier au mieux de la natation, il est important de perfectionner sa technique. Bien exécuter les mouvements permet d’économiser de l’énergie et d’atténuer le risque de blessure. Un entraînement structuré ou un cours guidé peuvent vous aider à apprendre efficacement les techniques de natation et à les intégrer de manière ciblée dans vos propres objectifs sportifs.